Folat (Vitamin B9)

Vad är folat?

Folat, även känt som vitamin B9, är ett vattenlösligt vitamin som kroppen behöver varje dag. Vitaminet hjälper kroppen att bilda nya celler och spelar en avgörande roll när DNA ska kopieras och repareras. Dessutom bidrar folat till bildningen av röda blodkroppar och hjälper nervsystemet att fungera normalt.

Kroppen kan bara lagra begränsade mängder folat. Därför behöver du få i dig vitaminet regelbundet genom kosten. Gröna bladgrönsaker, baljväxter, citrusfrukter och fullkornsprodukter innehåller mycket folat. Samtidigt kan ensidig kost, vissa tarmsjukdomar och hög alkoholkonsumtion minska kroppens förråd.

Folat samarbetar nära med vitamin B12 när kroppen bildar blodkroppar och omsätter aminosyran homocystein. Om kroppen får för lite folat fungerar dessa processer sämre. Därför använder läkaren ofta folatanalysen när han eller hon utreder blodbrist eller misstänker vitaminbrist.

Varför bör man testa folat?

Läkaren kan vilja kontrollera folat om du känner långvarig trötthet, nedsatt ork eller om ett blodprov visar blodbrist. Analysen hjälper då läkaren att avgöra om folatbrist ligger bakom besvären.

Dessutom kontrollerar läkaren folat hos personer med sjukdomar som försämrar näringsupptaget, exempelvis celiaki eller inflammatorisk tarmsjukdom. Personer med hög alkoholkonsumtion eller mycket ensidig kost kan också behöva analysera folat.

Läkaren rekommenderar dessutom ofta ett folatprov till kvinnor som planerar en graviditet eller redan är gravida. Ett tillräckligt folatintag minskar risken för neuralrörsdefekter hos fostret och bidrar till en normal fosterutveckling.

Regelbundna kontroller hjälper också läkaren att följa effekten av behandling med folsyra när en folatbrist redan har konstaterats.

Vad innebär ett avvikande folatvärde?

Ett lågt folatvärde tyder oftast på folatbrist. Personen kan utveckla blodbrist och uppleva trötthet, blekhet, nedsatt ork och koncentrationssvårigheter. Om bristen fortsätter under lång tid kan cellernas normala funktion också försämras.

Dessutom kan ett lågt folatvärde leda till förhöjda homocysteinnivåer, vilket i vissa fall har ett samband med en ökad risk för hjärt-kärlsjukdom.

Ett högt folatvärde beror oftast på kosttillskott eller vitaminbehandling och ger sällan några medicinska problem. Samtidigt kan ett högt folatvärde ibland dölja en samtidig vitamin B12-brist. Därför kontrollerar läkaren ofta båda vitaminerna samtidigt.

Folat i relation till andra prover

Läkaren kontrollerar nästan alltid folat tillsammans med vitamin B12 eftersom dessa vitaminer samarbetar vid blodbildningen och kroppens ämnesomsättning. Dessutom kompletterar läkaren ofta utredningen med homocystein, eftersom både folatbrist och vitamin B12-brist kan höja homocysteinnivån.

Läkaren kontrollerar dessutom ofta blodstatus, hemoglobin, MCV och MCH om han eller hon misstänker blodbrist. Vid behov kan läkaren även analysera metylmalonat (MMA), eftersom den analysen hjälper till att skilja mellan vitamin B12-brist och folatbrist.

Den samlade informationen ger en betydligt säkrare bedömning än ett enskilt folatprov.

Provtagningsinformation

1. Du bör fasta i 8 timmar före provtagningen. Du får dricka vatten.
2. Provet tas helst på morgonen efter nattfasta.
3. Undvik att ta folsyratillskott samma morgon som provtagningen.
4. Ta dina ordinerade läkemedel som vanligt, men informera den som tolkar provsvaret om du använder folsyra eller läkemedel som kan påverka folatnivån.
5. Undvik intensiv fysisk aktivitet och alkohol det senaste dygnet före provtagningen.
6. Folat analyseras ofta tillsammans med vitamin B12 och homocystein för en mer komplett bedömning.

Provtagningsställen